Bevor die Agronomen die Versicherungsherbizide einbringen, beginnen die Streitigkeiten jedes Jahr darüber, wie die Blätter auf Mais richtig gezählt werden sollen. Ist es notwendig, das erste kleinste Blatt zu zählen, und was ist mit dem Blatt, das gerade aus der Achsel erschien?

Die Bestimmung des Entwicklungsstadiums von Mais ist aus mehreren Gründen wichtig. Zunächst wird die korrekte Zählung der Blätter für die rechtzeitige und sichere Einbringung von den Versicherungsherbiziden benötigt. Auch werden die Stickstoffnachdüngungen während der Vegetationsperiode, ausgehend von der Maisphase, durchgeführt.

Es gibt mindestens drei Methoden zum Zählen von der Maisblätter:
1. Alle Blätter werden gezählt. In diesem Fall werden alle sichtbaren Blätter gezählt, einschließlich die Spitze eines noch nicht geöffneten Blattes. In der Praxis wird diese Methode immer seltener angewendet.
2. Die gekrümmten Blätter werden gezählt. Diese Methode wird häufig vor der Einbringung von Herbiziden angewendet. Gleichzeitig werden nur gut entwickelte Blätter gezählt, die von der vertikalen Position abgewichen sind und in Form eines Bogens sind. Daher wird häufig ein oberes Blatt nicht gezählt.
3. Es werden nur Blätter mit "Kragen" gezählt. Diese Methode wird von den meisten Herstellern von Saatgut und Pflanzenschutzmitteln anerkannt. Die vegetativen Wachstumsstadien von Mais sind mit dem Buchstaben V bezeichnet, wonach die Anzahl der entwickelten Blätter angegeben ist. Hierbei werden vollständig geöffnete Blätter gezählt, die an ihrer Basis einen weißlichen Streifen haben. Im Gegensatz zur ersten Methode werden zwei oder drei Deckblätter häufig nicht gezählt.

Es ist zu beachten, dass das erste Blatt bei allen obigen Methoden gezählt werden sollte. Obwohl es deutlich kürzer als die anderen ist und ein abgerundetes Ende hat, handelt es sich um ein echtes Blatt und nicht um ein Keimblatt (Mais hat keine Keimblätter wie andere Getreide). Unter trockenen Frühlingsbedingungen trocknet dieses Blatt schnell aus und nach der V5-V6-Phase wird es kaum merklich. Um jedoch die Entwicklungsphase korrekt zu bestimmen, sollte das erste Blatt gezählt werden, unabhängig davon, ob es an Ort und Stelle verbleibt oder nicht.
Somit kann man eine unterschiedliche Anzahl von Blättern auf derselben Pflanze mit Hilfe von den unterschiedlichen Zählmethoden erhalten. Sie sollen selbständig entscheiden, wie man die Blätter auf dem Mais zählt. Wir glauben auch, dass die letzte Methode die bequemste ist. Die internationale Bezeichnung von Phasen sowie klar definierte kritische Entwicklungsphasen erleichtern die praktische Anwendung dieser Methode.

Zum Beispiel ist V5-V6 eine der wichtigen Entwicklungsphasen von Mais, wenn der Vegetationspunkt aus dem Boden kommt und die Pflanzen den Kolben und die nächste Ernte anlegen. Zu diesem Zeitpunkt ist Mais gegenüber Stressbedingungen sehr empfindlich, die sich auf den potenziellen Ertrag negativ auswirken. Dies ist auch der Beginn einer Phase intensiver Mineralienernährung und beschleunigter Stickstoffaufnahme. Wenn wir die Besonderheiten dieses Stadiums kennen, können wir die Schlussfolgerung ziehen, dass es besser ist, Herbizide vor der V5-V6-Phase und Stickstoffdünger danach einzubringen.